負(fù)債的基本定義

負(fù)債（liabilities）是指財務(wù)義務(wù)或債務(wù)，表示企業(yè)負(fù)的未來現(xiàn)金流量。債務(wù)被欠付的個人或組織被稱為債權(quán)人（creditor）。負(fù)債所有企業(yè)都有負(fù)債，甚至規(guī)模最大、最成功的企業(yè)也經(jīng)常以“賒賬”的方式采購商品、輔料或服務(wù)。這些采購活動帶來的負(fù)債稱為應(yīng)付賬款。負(fù)債許多企業(yè)需要借錢擴(kuò)張或采購高成本的資產(chǎn)。獲得一項貸款時，借款者通常必須開正式的應(yīng)付票據(jù)。負(fù)債應(yīng)付票據(jù)是一種書面承諾，即承諾在某一特定日期前償還所欠金額，通常還要支付利息。與應(yīng)付票據(jù)不同，應(yīng)付賬款不涉及書面承諾，而且通常不要求支付利息。應(yīng)付票據(jù)實質(zhì)上是一種更正式的協(xié)議。不過，兩者都要求公司在未來對債務(wù)進(jìn)行償付。

負(fù)債項目通常按照它們預(yù)期被償還的順序列示。[1]相似的負(fù)債可以合并，從而簡化財務(wù)報表，避免不必要細(xì)節(jié)。例如，如果公司在年末有幾項應(yīng)付費用（如職工薪酬、利息和稅款），可以負(fù)債把這些項目合并成所謂的應(yīng)計費用（accrued expenses）并單獨一行列示。應(yīng)計是一個會計術(shù)語，表示推遲或遞延了某些費用的支付。負(fù)債代表對借款人資產(chǎn)的要求權(quán)。我們將會看到，企業(yè)所有者對公司資產(chǎn)也有要求權(quán)。但從法律角度看，債權(quán)人的要求權(quán)優(yōu)先于所有者的要求權(quán)。這意味著債權(quán)人有權(quán)得到全額支付，即使這種支付會耗盡企業(yè)資產(chǎn)而使所有者一無所有。