撲朔迷離的動(dòng)物自殺-視野
謎一樣的投海事件
1868年的一天，天氣晴朗，海上能見度很好，遠(yuǎn)處挪威的海岸線清晰可見。一艘滿載著乘客的郵船正在逐浪前進(jìn)，突然，有人大聲喊道：“你們看！那是什么？”大家順著他指的方向看去，只見不遠(yuǎn)處的海面上，一片黑乎乎的東西正在不停地蠕動(dòng)。
船漸漸地駛近了。人們終于看清，原來是數(shù)不勝數(shù)的旅鼠正從海岸上向海洋深處奮力游動(dòng)。游在前面的旅鼠，很多已經(jīng)力竭而沉，但隨后而來的毫不退縮，依然前仆后繼。
從那時(shí)起，人們開始注意到，每隔三四年，生活在北歐的旅鼠就會(huì)不約而同地來到挪威海和北海岸邊投海而死。
旅鼠為什么會(huì)集體自殺？這是當(dāng)?shù)厝耸冀K弄不清楚的一個(gè)謎。
有人認(rèn)為，旅鼠的集體跳海自殺，和它們旺盛的繁殖力有關(guān)。因?yàn)榉敝衬芰μ珡?qiáng)，旅鼠過多，造成居住地食物的供不應(yīng)求，“鼠滿為患”，在這種情況下，旅鼠只好遷移他鄉(xiāng)。在數(shù)萬年前，挪威海和北海都比現(xiàn)在狹窄得多，那時(shí)的旅鼠完全可以游過大海到達(dá)彼岸，建立新的生活棲息點(diǎn)。于是長此以往，集體遷徙就成了挪威旅鼠的本能，代代相傳。然而滄海桑田，如今的挪威海和北海都比過去寬多了，旅鼠們再也無法游到對岸，漫無邊際的海水無情地卷走了它們的生命。
但是這種推測并不圓滿，為什么旅鼠們并不接受一次又一次的慘痛教訓(xùn)而改變自己的遷移路線？而且有人觀察到有些時(shí)候旅鼠也向北遷移，投入巴倫支海和北冰洋，如果按照這種說法推測，那么，許多年前巴倫支海的北面和北冰洋之間也曾經(jīng)存在陸地？
為地震而自殺
1975年1月下旬的一天，我國遼寧海域地區(qū)風(fēng)雪漫天，氣溫已是零下10℃。然而，在該地區(qū)竟然發(fā)生了一個(gè)讓人驚駭?shù)默F(xiàn)象：數(shù)以千計(jì)的各種蛇突然停止冬眠，紛紛爬出原來的躲藏之地，凍僵于冰天雪地之中。十幾天后，海域地區(qū)突然發(fā)生了一場大地震。
由于這起冬蛇自殺事件引起了地震工作者的注意，他們結(jié)合大量監(jiān)測資料，提前準(zhǔn)確預(yù)報(bào)了這場地震，使政府及時(shí)疏散群眾，減輕了地震的損失。冬蛇的自殺行為，無意中挽救了數(shù)萬人的生命。
幾十年間，科學(xué)家們試圖從不同角度找尋最后的答案，形成了3種比較主流的解釋。
地?zé)嵴f。蛇是冷血?jiǎng)游铮?dāng)氣溫降到10℃以下就進(jìn)入冬眠期，當(dāng)氣溫降至0℃時(shí)，蛇就會(huì)因血液結(jié)冰而死。而地震前地殼深處巖石的劇烈位移，產(chǎn)生了大量熱能，使地溫升高到10℃以上，蛇從冬眠中醒來，以為外面已經(jīng)是春暖花開，紛紛出動(dòng)覓食，結(jié)果凍僵而死。
地聲說。在地震發(fā)生前，地殼深處的每次構(gòu)造變動(dòng)都發(fā)出地聲。蛇具有比人靈敏數(shù)倍的聽覺，當(dāng)隆隆的地聲不斷傳人蛇洞時(shí)，蛇大受驚嚇，因而從防衛(wèi)避兇的本能出發(fā)，狂爬出洞。
地氣說。科學(xué)家們在地震前用儀器測定，地震前巖層的強(qiáng)烈摩擦?xí)尫懦龃罅康碾睔夂推渌麣怏w，而蛇在氡氣含量超過正常值幾十倍時(shí)會(huì)驚慌失措，四處逃竄。所以當(dāng)大量氡氣聚集在蛇洞中時(shí)，冬蛇原本的睡眠狀態(tài)被強(qiáng)行改變，蛇被迫成群出洞。
不可理喻的偽自殺
海龜是生活在海里的爬行動(dòng)物，沒有腮，要用鼻孔來呼吸，靠吃魚、軟體動(dòng)物和海藻為生。在美國佛羅里達(dá)州東海岸，有人發(fā)現(xiàn)了一只把自己埋在淤泥中的海龜。起先，人們以為這只是個(gè)海龜殼，但卻發(fā)現(xiàn)這竟是一只活海龜。
為什么海龜要把自己活埋在淤泥里呢？
有人說，這是海龜在清除身上的藤壺（一種海生軟體動(dòng)物）；有人說，這可能是海龜冬眠的一種形式，還有人說，這是海龜在冰冷的海水中取暖。
一些科學(xué)家觀察到，海龜“自埋”的時(shí)候，是把腦袋扎到淤泥里的。在它們頭上寄生的藤壺雖然因?yàn)橄萑胗倌嗳毖醵?，可它們身體中部和尾巴上的藤壺仍然活得好好的。
潛水俱樂部成員羅伯斯特在一次訓(xùn)練中潛入海底，發(fā)現(xiàn)淤泥中露出一只“海龜殼”，像是被人扔掉的。羅伯斯特游過去拍下了照片，然后伸手把這個(gè)“海龜殼”提了起來，這只“海龜殼”竟然活了過來，原來是一只“活埋”了自己的海龜。
沒過多久，羅伯斯特又發(fā)現(xiàn)了一只“海龜殼”，這是一只大個(gè)子雌海龜，它并沒有睡覺，爪子特別敏感，羅伯斯特還沒有碰到它，它就攪動(dòng)起淤泥，把海水?dāng)嚋?，逃之天天了。與此同時(shí)，羅伯斯特的同伴們也發(fā)現(xiàn)了兩只埋在淤泥里的大個(gè)兒雌海龜。
根據(jù)這些新發(fā)現(xiàn)，佛羅里達(dá)州的一些海洋生物學(xué)家否定了之前的猜測：首先，在潛水員發(fā)現(xiàn)的4只“自埋”海龜中，有3只是大個(gè)兒雌海龜，這就推翻了大個(gè)子雄海龜為擺脫藤壺而“自埋”的說法。其次，從潛水員們觀察到的情況來看，海龜?shù)?ldquo;自埋”是一個(gè)短暫的事件，所以不能認(rèn)為它們是在冬眠。還有，根據(jù)羅伯斯特的記錄，海龜“自埋”的時(shí)候，海底水溫21。7℃，這說明海龜“自埋”也不是為了取暖。
狗的自殺橋
英國蘇格蘭丹巴頓附近的奧弗頓大橋，是英國家喻戶曉的“狗類自殺橋”。在過去的半個(gè)世紀(jì)中，至少有50只狗從橋上跳下，摔死在15米深的巖石河谷中。狗的“自殺”之謎一直困擾著英國科學(xué)家，直到最近，這一謎團(tuán)才被解開。
幾年前，當(dāng)?shù)鼐用裉颇?middot;庫玻帶著小狗到橋上散步時(shí)，這只狗突然跳過花崗巖欄桿，重重摔在了橋底的巖石上。小狗的爪子摔裂了，下巴和后背都骨折了，醫(yī)生只好對它施行了安樂死。
所有的狗都是在同一地點(diǎn)跳橋的，那就是大橋右邊最后兩截欄桿之間；調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，狗類都選擇陽光明媚的日子“自殺”；此外，所有跳橋的狗都是嗅覺靈敏的長鼻狗——拉布拉多獵狗、牧羊犬或獵犬。顯然，狗在這里受到了視覺、聽覺或味覺的刺激。
犬類心理學(xué)家戴維·桑德斯排除了視覺的影響，因?yàn)檎驹诠返母叨?，它們只能看到花崗巖，而聲學(xué)專家戴維·塞克斯頓對該地區(qū)進(jìn)行檢測后，也沒有發(fā)現(xiàn)只有動(dòng)物才能聽到的古怪聲音?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)在橋底生活著能散發(fā)氣味的老鼠、水貂和松鼠。為了確定是哪種動(dòng)物的氣味吸引了狗，科學(xué)家在野地上布置了3種動(dòng)物的氣味，并放出10只狗進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)7只狗都直接奔向了水貂的氣味！
水貂會(huì)在自己去過的地方留下臭味記號，而這種強(qiáng)烈的氣味顯然對狗極具誘惑力。由于狗無法看到被大橋石欄擋住的河坎，所以為了追蹤氣味縱身躍過欄桿，結(jié)果卻跳向了死亡。
沖灘之鯨
1976年，在美國佛羅里達(dá)州，突然有250條鯨魚游入淺水中，當(dāng)潮水退下時(shí)它們被擱淺在海灘上。為什么這些鯨魚會(huì)擱淺自殺呢？對此，生物學(xué)家們眾說紛紜，但各種說法多與它的回聲定位系統(tǒng)有關(guān)。
鯨魚辨別方向并不是靠它的眼睛。鯨的眼睛與它的身材極不相稱，一頭巨鯨的眼睛只有一個(gè)小西瓜那樣大，而且視力退化，只能看到17米以內(nèi)的物體。但是它們具有一種高靈敏度的回聲測距本領(lǐng)，能夠發(fā)射出頻率范圍極廣的超聲波，這種超聲波遇到障礙物會(huì)反射回來，形成回聲。鯨魚就是根據(jù)這種超聲波的往返時(shí)間來判斷自己與障礙物之間的距離，定位的誤差很小。
對鯨魚自殺現(xiàn)象的一種說法是：當(dāng)鯨魚游近海岸，向斜坡狀的海灘發(fā)射超聲波時(shí)，回聲誤差很大，甚至收不到回聲，鯨魚因此迷失方向，從而喪生海灘。
動(dòng)物學(xué)家們曾經(jīng)在一群擱淺逆戟鯨的耳內(nèi)發(fā)現(xiàn)了許多圓形的昆蟲，研究人員認(rèn)為，很可能是這種耳內(nèi)寄生蟲破壞了鯨魚的回聲定位系統(tǒng)，使鯨魚不能正確收聽回聲而誤入歧途。但是，有些鯨魚，比如一角鯨也經(jīng)常有不同的寄生蟲，但這并未明顯干擾它判斷航行的方向。
環(huán)境污染也曾被認(rèn)為是造成鯨魚擱淺的原因之一，但對鯨魚進(jìn)行解剖時(shí)發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)死鯨的氣腔兩面紅腫病變，很可能是由于其定位系統(tǒng)發(fā)生病變，使鯨魚很快迷失方向。而鯨魚是戀群動(dòng)物，如果有一頭鯨魚沖向海灘而擱淺，那么，其余的就會(huì)奮不顧身地跟上去，以至于接二連三地?cái)R淺，形成集體自殺的慘劇。
還有科學(xué)家認(rèn)為鯨魚集體自殺是由于水下爆炸。他們在分析了一系列鯨魚集體自殺事件后，發(fā)現(xiàn)在幾次發(fā)生鯨魚集體自殺事件時(shí)，附近海域都有軍事演習(xí)正在進(jìn)行。研究人員認(rèn)為，軍艦的聲吶和回聲探測儀所發(fā)出的聲波及水下爆炸的噪聲，會(huì)使鯨魚的回聲定位系統(tǒng)發(fā)生紊亂，這是導(dǎo)致鯨魚集體沖上海灘自殺的主要原因。
對于鯨魚自殺的種種猜測，需要科學(xué)家們進(jìn)一步的研究方能做出判斷，如今我們所能做的，是盡量把擱淺的鯨魚拖回大海，盡量減少干擾它們生活的事件和因素，使它們繼續(xù)自由自在地生活。
