總統(tǒng)的搖籃——耶魯大學(xué)-卷首語
在美國歷史上，有5位總統(tǒng)畢業(yè)于耶魯：威廉·霍華德·塔夫脫、杰拉爾德·魯?shù)婪?middot;福特、喬治·布什、比爾·克林頓和喬治·W·布什。耶魯憑借其優(yōu)秀的學(xué)子創(chuàng)造了一個政壇的奇跡。所以，耶魯素有“總統(tǒng)搖籃”之稱。教員之間經(jīng)常開的玩笑就是：“一不小心，你就會教出一個總統(tǒng)來。”
40本書奠基的耶魯
1638年，北美康涅狄格成為英國的殖民地。一批英國殖民者乘船飄洋過海來到昆尼皮亞克海灣定居，并使之逐漸發(fā)展成為繁榮的紐黑文新港。約翰·達(dá)文波特牧師認(rèn)為教育可以讓歐洲文明在美國生根，遂倡議在這里建立大學(xué)。雖然他的計劃屢屢遭挫，但其思想?yún)s影響了當(dāng)?shù)氐脑S多人。1701年，以詹姆士·皮爾龐為首的一批公理會傳教士說服康州法院同意成立一所教會學(xué)校，使青年“可以學(xué)習(xí)藝術(shù)和科學(xué)……為教會和國家服務(wù)”，10位受托管理學(xué)校的牧師從他們藏書不多的圖書館里拿出40本書，作為建校的資本。1701年10月，牧師們推舉哈佛大學(xué)畢業(yè)生亞伯拉罕·皮爾遜為第一任校長，教會學(xué)校于是正式成立。但直到第二年3月，學(xué)校才有了第一個學(xué)生雅各布·海明威。1707年，第一批18名學(xué)生被授予學(xué)士學(xué)位。開始的時候?qū)W校沒有校舍，學(xué)生分散在康州的6個城市學(xué)習(xí)。1716年，托管人投票一致同意將學(xué)校遷至紐黑文。
1718年，英國東印度公司高層官員伊萊休·耶魯先生向這所教會學(xué)校捐贈了9捆總價值562英鎊12先令的貨物、417本書以及英王喬治一世的肖像和紋章，這些現(xiàn)在看起來極其普通的物品，在當(dāng)時對襁褓之中的耶魯簡直是雪中送炭。為了感謝耶魯先生的捐贈，學(xué)校正式更名為“耶魯學(xué)院”，它就是今日耶魯大學(xué)的前身。
18世紀(jì)30年代至80年代，耶魯學(xué)院在伯克利主教、斯泰爾斯牧師、波特校長等的不懈努力下，逐漸由學(xué)院發(fā)展為大學(xué)。至20世紀(jì)初，隨著美國教育的迅猛發(fā)展，耶魯大學(xué)已經(jīng)發(fā)展到了驚人的規(guī)模。不僅如此，耶魯學(xué)子還走出耶魯，先后創(chuàng)建了多所美國著名大學(xué)，如康奈爾大學(xué)、約翰·霍普金斯大學(xué)、芝加哥大學(xué)等。
耶魯在美國大學(xué)首創(chuàng)了住宿學(xué)院，為學(xué)校的快速發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)。耶魯學(xué)生哈克尼斯在當(dāng)時的校長安杰爾的影響下，于1930年向?qū)W校捐贈了1500多萬美元，修建了8所住宿學(xué)院并購置了教學(xué)設(shè)備。住宿學(xué)院的興起和發(fā)展，吸引了大批社會名流包括著名的政治家、評論家、作家、藝術(shù)家、新聞記者等涌入耶魯，為耶魯?shù)姆睒s興盛作出了貢獻(xiàn)，也擴大了耶魯在世界的影響。
教授做主的耶魯
耶魯大學(xué)最重要的管理特色是教授治校，這一特色對美國高等教育產(chǎn)生了巨大影響。建校初期，經(jīng)過三代校長的努力，耶魯逐漸形成了董事會不具體參與校務(wù)管理、而由教授會治校的校規(guī)。在當(dāng)時的美國流傳著這樣一句話：“普林斯頓董事掌權(quán)、哈佛校長當(dāng)家、耶魯教授做主”。
由于教授有職有權(quán)，他們對學(xué)生的利益特別關(guān)心，對學(xué)院的名氣尤為重視，對教學(xué)質(zhì)量要求也非常嚴(yán)格。同時，它使學(xué)校產(chǎn)生了一種強烈的獨立性，以至于耶魯首創(chuàng)的學(xué)校董事會不駐校制以及權(quán)力機構(gòu)校外制等被后來成立的許多大學(xué)競相采用。
“能學(xué)會玩”的耶魯
英才輩出的耶魯大學(xué)的學(xué)生學(xué)習(xí)起來幾近瘋狂，但同時，耶魯人可說是“能學(xué)會玩”，學(xué)生可以靈活地自行休假。只要成績優(yōu)異，學(xué)生任何時候可以離開學(xué)院一學(xué)期或一學(xué)年，利用這一機會去工作，去從事自己感興趣的科研工作或去旅游放松。
耶魯每年要公開舉行音樂會1000余場，定期邀請著名演員和導(dǎo)演到校園訪問、演出和演講。有90%以上的學(xué)生自愿參加體育活動，學(xué)校的體育水平很高。1894年恢復(fù)奧運會比賽以來，耶魯先后派出數(shù)百名運動員參加角逐，獲得50多枚金牌。耶魯?shù)陌羟蜿牼哂袊壹壦?，美國前總統(tǒng)老布什在耶魯求學(xué)期間，就是一名優(yōu)秀的棒球手。
雖然耶魯是一所令全世界學(xué)子高山仰止的名校，但耶魯?shù)拈T檻并非高不可攀。相反，耶魯從很早開始就對聰明好學(xué)但家境困難的學(xué)子給予特別關(guān)懷和照顧，如降低學(xué)費等。耶魯?shù)睦砟钍牵瑑?yōu)秀的學(xué)生是出色的學(xué)校的保證。這些學(xué)生可能來自農(nóng)場或貧民窟，他們的父母可能一貧如洗，但耶魯不管他們是何種膚色、何種民族、哪國公民，都有責(zé)任發(fā)現(xiàn)并培養(yǎng)他們。由此，很多出身平平的有志青年從耶魯展翅高飛。
英才輩出的耶魯
經(jīng)過漫長而輝煌的300年歷史風(fēng)雨，耶魯不僅為美國輸送了大批精英，也為世界培養(yǎng)了許多棟梁之才。
最讓耶魯引以為豪的學(xué)生莫過于1773級的學(xué)生、被美國人稱為民族英雄的內(nèi)森·黑爾了。具有熾熱愛國熱情的內(nèi)森·黑爾在美國獨立戰(zhàn)爭中深入英軍防線搜集情報時被捕，并被處以絞刑。就義前，他留下了世代相傳的豪言壯語：“我惟一的憾事就是沒有第二次生命獻(xiàn)給我的祖國。”
還有5位美國總統(tǒng)畢業(yè)于耶魯。他們分別是美國第27任總統(tǒng)霍華德、第38任總統(tǒng)福特、第41任總統(tǒng)布什、第42任總統(tǒng)克林頓和第43任總統(tǒng)小布什。耶魯創(chuàng)造了驚人的奇跡：連續(xù)3屆總統(tǒng)都出自耶魯！另外，現(xiàn)任國務(wù)卿希拉里·克林頓等也都出自耶魯。
文理并重的風(fēng)格同樣為耶魯造就了許多世界一流的科學(xué)家。如1755年發(fā)明潛水艇和魚雷的科學(xué)家戴維·布什內(nèi)爾，1837年創(chuàng)辦美國《科學(xué)》雜志，有“美國教育之父”之稱的小本杰明·西利曼，發(fā)明世界第一臺高能粒子加速器——回旋加速器、獲得1939年諾貝爾物理獎的歐內(nèi)斯特·勞倫斯，IBM公司前董事長約翰·艾克斯，聯(lián)邦快遞創(chuàng)始人史密斯；我國在耶魯畢業(yè)的著名學(xué)子包括鐵路橋梁專家詹天佑、1894年中日甲午海戰(zhàn)英雄吳應(yīng)科和著名人口學(xué)家馬寅初等。迄今為止，耶魯學(xué)子共有近20人獲得諾貝爾獎，今年獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎的保羅·格林格德教授也曾在耶魯任教。
據(jù)調(diào)查，在美國500家著名大公司里任職的高級職員中，耶魯畢業(yè)生所占的比例最高，甚至超過了哈佛。耶魯大學(xué)還為美國演藝圈輸送了大批光彩照人的文藝明星，其中最為中國觀眾熟悉的是以主演《蘇菲的選擇》和《克萊默夫婦》而兩度奪取奧斯卡獎的著名影星梅里爾·斯特里普。
