民間故事：兒媳半夜小解，撞見婆婆與男人私會(huì)，她裝野貓?zhí)舆^一劫
明朝末年，江南蘇州城內(nèi)有一家染坊，叫江南染坊。
染坊的掌柜叫薛志成，今年四十來歲，膝下有一兒一女，女兒已經(jīng)出嫁了，兒子叫薛禮，剛剛成婚一個(gè)月，妻子是城內(nèi)富商李家之女李妍兒。
說起這對(duì)新人，還要從幾年前說起。每年江南的春天來得比較早，薛禮都要約幾個(gè)朋友來太湖泛舟，一壺小酒，幾碟小菜，伴著暖暖的春風(fēng)，好不愜意！
那一天正當(dāng)幾個(gè)人喝的得意之時(shí)，湖面?zhèn)鱽硪魂囉茡P(yáng)的琴聲，幾人循著聲音望去，只見對(duì)面畫坊上坐著一個(gè)女子，正手撫琴弦，琴聲隨著指尖的觸動(dòng)婉轉(zhuǎn)流淌。
幾人都聽得入了迷，薛禮忽然回過神，抽出腰間的笛子，合著女子的琴聲演奏起來，琴聲和笛聲融在一起，更加悠揚(yáng)動(dòng)聽，引來泛舟人的一陣陣掌聲。
女子彈奏完畢，看了薛禮一眼，就轉(zhuǎn)身進(jìn)入船艙，“我認(rèn)得這女子，她是蘇州城李家之女李妍兒。”薛禮的朋友王春義說道。
“我覺得薛兄和她是郎才女貌，又有如此默契，不如回去就上門提親 ，如何？”薛禮的另一個(gè)朋友附和道。
其實(shí)，這也正合了薛禮的心意。
回家之后，薛禮便和父親提及了此事，薛志成馬上派人去提親，沒想到姑娘對(duì)薛禮也是一見鐘情，定親之后的一個(gè)月，兩個(gè)人便拜堂成親了。
二人婚后相敬如賓，孝敬公婆，日子過得很甜美。
每年五月份，蘇州府都會(huì)舉行一年一度的印染大賽，去年奪魁的是萬順染坊，大家都期待今年的比賽快點(diǎn)兒到來，看看究竟花落誰家？
今年比賽的項(xiàng)目是印染紫色布匹，各大染坊都紛紛做好了準(zhǔn)備，個(gè)個(gè)摩拳擦掌，準(zhǔn)備一舉奪魁。
當(dāng)然，江南染坊也不例外，薛志成早就派人準(zhǔn)備好了上等布匹，接下來就是采購蟲膠（染布用的顏料）。
因?yàn)槿静嫉臅r(shí)候，需要反復(fù)試驗(yàn)，到時(shí)候挑選最漂亮的一塊兒，拿去參加比賽，所以需要大量的蟲膠。
這日，伙計(jì)匆匆來報(bào):“掌柜的，這胭脂蟲膠缺貨，各個(gè)店鋪都沒有，被人買光了?！?/p>
薛志成一聽大吃一驚，沒有這胭脂蟲膠，是無法調(diào)配出紫色的，這如何參加比賽呀？
這胭脂蟲膠也就是紅色顏料，需要和藍(lán)色顏料一起調(diào)配，才能得到紫色。
他趕緊派兒子薛禮趕往常州府，看那兒的店鋪里還有沒有，可是結(jié)果大失所望，那兒的胭脂蟲膠也全部售空。
薛禮不死心，又快馬加鞭地趕到鎮(zhèn)江府內(nèi)，結(jié)果也是一樣，沒有買到胭脂蟲膠。
薛志成冷靜下來一想:這肯定是有人故意而為，提前買光了附近所有的胭脂蟲膠，目的就是讓別的染坊無法參加比賽。
眼看比賽的日子越來越近，胭脂蟲膠還沒有著落，放棄比賽，又心有不甘，父子倆急得如同熱鍋上的螞蟻團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
李妍兒見薛禮每天都憂心忡忡，于是上前詢問:“夫君，你最近怎么了？有什么心事兒?jiǎn)?？?/p>
薛禮說:“是關(guān)于印染大賽的事情，說了你也幫不上忙。”
“夫君不妨說來聽聽，說不定我可以幫你解燃眉之急呢！”李妍兒對(duì)薛禮說。
薛禮只好把買不到胭脂蟲膠的事告訴了她，李妍兒聽了之后，沉思片刻說:“我今日回娘家一趟，明日就回來，說不定到時(shí)候我就有辦法了?！?/p>
“去吧去吧！”薛禮說道，他認(rèn)為李妍兒說的不過是玩笑話，也沒放在心上，就讓她回娘家去了。
第二日，李妍兒從娘家回來，拿出手絹大小的一塊紫色布，讓薛禮過目，薛禮一看，這紫色鮮艷靚麗，色度柔和，非常的漂亮，他從未見過如此漂亮的紫色。
薛禮不由地大喜，忙道:“妍兒，這布料是誰染制的？如果我們能染出這樣的顏色，肯定能奪魁?！?/p>
“你拿去讓爹爹看一下，如若可以，我自有辦法染制，并且不用胭脂蟲膠?！崩铄麅簩?duì)薛禮說。
薛志成見到布料后，也大吃一驚，開了二十多年的染坊，第一次見到如此靚麗的紫色布料。
“禮兒，這布料從何而來？出自哪個(gè)染坊？”薛志成激動(dòng)地問。
“爹，妍兒說她有辦法，沒有胭脂蟲膠也能染出這漂亮的紫色?！毖ΧY說道。
“好，此事交給你和妍兒去辦，需要多少銀兩，盡管去賬房支取?！毖χ境筛吲d地說道，薛禮領(lǐng)命下去。
李妍兒讓薛禮給染坊的工人放了三天假，她要和薛禮二人自己染制布料，因?yàn)槿硕嘧祀s，她怕別人走露了消息。
李妍兒和薛禮來到鄉(xiāng)下的葡萄園里，采購了許多新鮮個(gè)大的紫葡萄，用馬車將葡萄運(yùn)回了染坊，然后把葡萄洗干凈，將葡萄皮剝下來，放到一邊備用。
這可不是一項(xiàng)簡(jiǎn)單的活，累得兩個(gè)人手腕發(fā)酸，整整用了一天的時(shí)間，才把葡萄皮剝完，又把葡萄皮放到太陽下晾干。
到了第三天，薛禮負(fù)責(zé)燒熱水，李妍兒千叮嚀萬囑咐，一定把水溫控制在六十度左右，薛禮不敢馬虎，將準(zhǔn)備好的布料放在水里浸濕，然后撈出來微微晾曬一下。
李妍兒負(fù)責(zé)熬制染料，只見她將葡萄皮倒入滾沸的開水中，頃刻間，清水就變成了紫色，大約一柱香的功夫過去了，李妍兒把葡萄皮過濾出來，把水晾涼。
緊接著，又把這染料水反反復(fù)復(fù)加熱熬制了三次，等染料水變溫以后，將提前準(zhǔn)備好的布料放入了染缸中，前后一共染了三遍。
當(dāng)干透的布料呈現(xiàn)在他們眼前時(shí)，夫妻二人激動(dòng)地抱在了一起，他們成功了，薛志成看了這色澤艷麗的布料后，竟然紅了眼眶。
到了比賽這一天，各大染坊都卯足了勁，準(zhǔn)備亮相，當(dāng)然，也有好幾家染房退出比賽，肯定是因?yàn)闆]買到胭脂蟲膠的原因。
一時(shí)間，隨著比賽的進(jìn)行，臺(tái)上飄滿了各種紫色的布料，有大紫，有淺紫，有深紫……
“下面有請(qǐng)萬順染坊。”聲音剛落，只見萬順染坊的王掌柜，手捧托盤上場(chǎng)，然后故作神秘地掀開托盤上的白布，將紫色布料拿了出來。
還沒等他將布料掛到繩子上，臺(tái)下就傳來了一陣驚呼聲:“哇，好漂亮的紫色，看來今年的魁首還是萬順染坊?！蓖跽乒衤牭饺藗兊淖h論，嘴角露出一抹微笑，走下臺(tái)去。
“最后有請(qǐng)江南染坊。”薛志成也隨著喊聲上了臺(tái)，他小心翼翼地取出布料，將它掛在了繩子上，此時(shí)，臺(tái)下竟然變得鴉雀無聲。
只見那紫色布料淡雅脫俗，又不失靚麗，宛如一團(tuán)柔和的紫煙隨風(fēng)飄動(dòng)，其他的紫色布料，頓時(shí)黯然失色。
“好……”人們終于回過神兒來，大聲喝彩道。
最后經(jīng)過定奪，江南染坊位居榜首。
萬順染坊的王掌柜頓時(shí)怒火中燒，心想:“胭脂蟲膠提前都被我買光了，據(jù)我所了解，江南染坊就沒有買到，他們是如何染出這么漂亮的紫色？真可恨！”
入夜，薛禮懷抱李妍兒?jiǎn)?“你是如何想到這個(gè)辦法的？”
李妍兒回答:“小的時(shí)候，我們老是拿紅花染指甲，所以我就突發(fā)靈感，才想到這么做的?！?/p>
薛禮信以為真，點(diǎn)了一下李妍兒的鼻子，輕輕地說道:“你這個(gè)小機(jī)靈鬼?！?/p>
誰料李妍兒竟哈哈大笑，笑得眼淚都流出來了，在薛禮地哀求下，她才說出實(shí)情。
原來，李妍兒母親的祖上，曾是宮內(nèi)的印染師，她留下了一本手記，都是自己的印染經(jīng)驗(yàn)，其中有一頁就記載，可用葡萄皮熬制紫色染料，并備有詳細(xì)的染制方法。
薛禮聽聞，不由得大喜，和李妍兒開玩笑道:“看來我娶了你是撿到寶了?！?/p>
由于江南染坊一舉奪魁，生意隨之好得不行，每天都有布莊來定制布匹，工人們更是忙得不可開交。
薛禮夫妻倆親自監(jiān)工，確?？刂坪糜∪緯r(shí)的溫度，李妍兒根據(jù)手記上建議，上色的時(shí)候由輕到重，多染幾遍，這樣雖然費(fèi)點(diǎn)事，但染出來的顏色非常漂亮，做出來的布匹供不應(yīng)求。
這一天，薛志成去布莊算賬，在回來的路上被人撞了一下，等他反應(yīng)過來時(shí)，發(fā)現(xiàn)錢袋被偷了，此時(shí)的小偷已經(jīng)跑出很遠(yuǎn)。
薛志成一邊追一邊大喊:“抓小偷啊！”就在此時(shí)，前面竄出了一個(gè)人，將那小偷撲倒在地，小偷見狀，趕緊扔下了錢袋子，溜之大吉了。
那人撿起錢袋子，走過來對(duì)薛志成說:“大哥，你的錢。”薛志成接過錢袋，連連道謝。
通過二人交談，薛志成得知這男子叫馬家傲，常州府人士，想來蘇州府謀個(gè)活干 ，薛志成覺得這人不錯(cuò)，自己的染坊正好缺人，就讓這馬家傲做了江南染坊的管事，他做事的確非常賣力。
最近，家里備下的白布匹馬上用完了，薛志成父子倆準(zhǔn)備出遠(yuǎn)門去進(jìn)貨，臨時(shí)之前，就把染坊的事都交給了馬家傲打理。
馬家傲信誓旦旦地說:“請(qǐng)薛掌柜放心，我一定會(huì)竭盡全力，認(rèn)真打理好染坊的工作。”
就這樣，薛志成父子倆放心地去進(jìn)貨了，這一走就是二十多天，李妍兒估計(jì)，他們最多還有十天又就該回來了。
這天晚上，李妍兒起身穿好衣服，去院里小解，正當(dāng)她準(zhǔn)備回屋的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)大院兒內(nèi)閃進(jìn)一個(gè)人影，徑直走到婆婆的門前，推門走了進(jìn)去。
李妍兒剛想大喊捉賊，卻轉(zhuǎn)念一想，覺得這事兒有蹊蹺:為什么婆婆睡覺不拴門呢？
于是，她悄悄走到了婆婆的窗前，側(cè)著耳朵傾聽。
“表哥，你怎么才來呀？沒被人發(fā)現(xiàn)吧？”屋里傳來了婆婆的聲音。
“沒有人看見，這都半夜了，他們?cè)缇退?。”接著又傳來一個(gè)男人的聲音。
李妍兒聽出來了，這說話的男人，正是前些天公公請(qǐng)來的管事馬家傲，可是，婆婆怎么管他叫表哥呢？
“趁著那薛志成還沒回來，咱們多溫存幾次。 ”屋內(nèi)又傳來了馬家傲的聲音，接下來的聲音，讓李妍兒在黑暗中羞紅了臉。
沒想到婆婆趁公公不在家，竟然干出這種齷齪之事，正當(dāng)李妍兒準(zhǔn)備離開的時(shí)候，不小心踢翻了一個(gè)花盆，嚇得她趕緊捂住了嘴，大氣不敢出。
“誰？”屋內(nèi)傳出了婆婆的聲音。
“喵、喵……”李妍兒急中生智，學(xué)了幾聲貓叫。
“沒事，是只野貓，我們繼續(xù)?！蔽堇镉謧鞒鲴R家傲的聲音。
李妍兒躡手躡腳地回到屋里，回想著剛才發(fā)生的事情，心臟咚咚地跳個(gè)不停，躺在床上翻來覆去，久久不能入睡。
原來，這薛氏春梅并不是薛志成的原配夫人，他的原配夫人在薛禮十二歲那一年，因病去世，后來經(jīng)人介紹，又續(xù)了一房夫人，比薛志成小十來歲，只是結(jié)婚多年，這再續(xù)的夫人春梅，也沒能為他生下一兒半女。
這管事馬家傲乃是春梅的遠(yuǎn)房表哥，二人從小青梅竹馬，可是春梅的父親嫌棄馬家傲家境不好，硬生生地拆散了二人，逼迫春梅嫁給了薛志成。
自從春梅嫁給薛志成以來，薛志成對(duì)她疼愛有加，卻暖不熱她那顆冰涼的心，每次和薛志成同房以后，她總是偷偷地服用避子湯藥，所以，結(jié)婚多年，從未生下一兒半女。
這次，馬家傲的到來，又讓她重新燃起了生活的希望，那天在街上發(fā)生的一幕，只不過是一場(chǎng)戲而已。
但是，安排這場(chǎng)戲的人不是馬家傲，而是萬順染坊的王掌柜，他的目的就是讓馬家傲潛入江南染坊，暗中觀察他們?nèi)静剂嫌袥]有秘法，馬家傲之所以同意，一是因?yàn)槿f順染坊掌柜給了他不少銀子，二是想借此機(jī)會(huì)和春梅私會(huì)。
天還未亮的時(shí)候，馬家傲就偷偷地溜回了染坊，春梅起床后，來到窗前喂鳥，發(fā)現(xiàn)地上有一塊手帕，她撿起來一看，上面繡著一個(gè)“妍”字，毋庸置疑，這塊手帕是李妍兒丟的。
春梅很快理清了思路，這昨天晚上打翻花盆的不是野貓，而是李妍兒，也就是說，她和馬家傲的事情，李妍兒都知曉了，此事還需從長記憶。
七天之后，薛志成父子風(fēng)風(fēng)火火地趕了回來，他們購買了好多上等布匹，等把這些布匹印染完畢，肯定又能大賺一筆。
薛禮見到李妍兒，發(fā)現(xiàn)她好像有心事，于是便問:“妍兒，你怎么啦？”
“沒什么，可能是這幾天晚上沒有睡好。”李妍兒搪塞了過去，因?yàn)樗貌欢ㄖ饕?，婆婆的事該不該告訴薛禮。
“春梅，看我給你帶什么回來了？”薛志成一回屋就大聲說道，接著從懷里拿出了一個(gè)精致的盒子。
春梅聞聲出來，薛志成一見，不由地一愣，多日不見，這春梅竟然面若桃花，好似一個(gè)懷春的少女般，是他以前從來沒有見過的，害的薛志成直直地瞅了半天。
“我臉上有東西嗎？”春梅問道。
“哦，沒有，給你這個(gè)，看看喜歡嗎？”薛志成說完，將盒子遞給了春梅，春梅打開盒子一看，里面是一只漂亮的金釵。
“謝謝相公?！贝好凡焕洳粺岬卣f完，就回屋了。
薛志成不由地嘆了一口氣，這么多年，他對(duì)春梅疼愛有加，可不知為什么，兩人之間總像隔著一層窗戶紙。
染坊內(nèi)，霧氣縹緲，工人們正在加班加點(diǎn)地染制布料，薛禮也沒有閑著，一起跟著幫忙，半點(diǎn)也不敢馬虎，正當(dāng)大家干得熱火朝天的時(shí)候，家里的下人來到了染坊，聲稱夫人讓薛禮回去，有事兒找他商議。
薛禮匆匆地趕回家，剛一進(jìn)屋，就被眼前的一幕驚呆了:只見妻子李妍兒正衣衫不整地坐在床上哭泣，地上跪著一個(gè)男人，這男人正是家里的長工王二。
薛氏春梅正坐在旁邊的椅子上，見薛禮進(jìn)來馬上說:“薛禮，看看你媳婦做的好事，竟然和下人勾搭在一起，這事兒你自己看著辦吧！”
薛禮此刻只覺得血直往頭上涌，對(duì)著李妍兒大罵道:“好個(gè)不知廉恥的女人，待我休書一封，趕緊給我滾回娘家去?！?/p>
又對(duì)著長工王二說:“給我滾到染坊去做工，黑白不停地干，不能休息，爺要折磨你，讓你生不如死?！闭f完又狠狠地踹了他一腳，那長工就勢(shì)趕緊逃走了。
薛禮命人取來紙筆，寫下了一封休書，甩到了李妍兒臉上，就氣沖沖地離開了。
“還不收拾東西，快點(diǎn)兒走?！毖κ险f完，也離開了。
李妍兒欲哭無淚，她心里跟明鏡似的，一定是婆婆陷害自己的，因?yàn)槠牌胖雷约喊l(fā)現(xiàn)了她的丑事，怕自己把丑事說出去，所以想辦法把自己趕出家門。
她整理好衣衫，拿起休書撇了一眼，忽然發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)勁，這休書上有幾個(gè)字，明顯得比其他字大一點(diǎn)，她連起來一讀，發(fā)現(xiàn)是“回娘家等我”五個(gè)字。
李妍兒欣喜若狂，也就是說，薛禮知道她是被冤枉的，只不過演戲給旁人看，她趕緊收好休書，又收拾了幾件衣服，然后自己回娘家去了。
果然，不出李妍兒所料，晚上的時(shí)候，薛禮便過來了，一見面就抱住了李妍兒說:“對(duì)不起，我相信你不會(huì)做那種事情，可是沒有證據(jù)，只能出此下策?！?/p>
“你覺得這件事，會(huì)是誰害你呢？”薛禮繼續(xù)說道。
“肯定是婆婆，因?yàn)槟峭恚野l(fā)現(xiàn)了她和馬家傲的丑事，她怕我說出來，所以借機(jī)將我趕出家門?！崩铄麅簩?duì)薛禮說。
薛禮聽了大吃一驚，自己的父親如此疼愛繼母，沒想到繼母卻做了這般對(duì)不起父親的事情。
“妍兒，你且在娘家耐心等候，我去找那王二，看有沒有辦法證明你的清白？”薛禮對(duì)李妍兒說道。
“好，你一定要多加小心，我等你的好消息?！崩铄麅宏P(guān)心地說。
薛禮應(yīng)聲，直接走了出去，直奔自家染坊，其他工人都去休息了，只有那王二還在干活，只見豆大的汗珠不停地從他額頭上滾落上來，他卻不敢停息片刻。
“王二，過來一下，我有話要問你。”薛禮說道。
王二聽到有人叫他，一看是薛禮，趕緊走到他面前，跪到了地上。
“我知道你肯定是被別人脅迫才這樣做的，有什么難處我可以幫你，只要你實(shí)話實(shí)說?！毖ΧY對(duì)王二說。
王二低著頭，半晌不說話，薛禮也不再說話，二人就這樣僵持了一柱香的功夫。
王二突然磕了個(gè)響頭，對(duì)薛禮說:“公子，對(duì)不起，是夫人讓我這么做的，她說如果我同意，她就會(huì)讓人治好我娘的病。”
“只要你肯為李妍兒證明清白，你娘的病包在我身上，念你有孝心，此事我就不再追究，如何？”薛禮說道。
“我全聽公子吩咐?！蓖醵f。薛禮得到了答復(fù)，就讓王二去吃飯休息了。
第二日，薛禮將馬家傲和王二，一起叫到了父親和薛氏面前，那王二便將薛氏叫他陷害李妍兒之事全盤脫出。
“該死的下人，你收了李妍兒多少好處，我有何理由要陷害李妍兒，休得信口雌黃?！毖κ洗好窇崙嵉卣f道。
“理由就在這里。”薛禮忽然說道，接著從脖子上取下一個(gè)小香囊，又在香囊里取出一顆大珍珠。
然后對(duì)大家說:“這顆珠子，是李家前輩偶然間得到的寶貝，妍兒時(shí)刻都掛在脖子上，它叫“回音珠”，能收錄說話的聲音，那日，妍兒滴血啟動(dòng)了寶珠，我現(xiàn)在就放給大家聽，聽完了你們就明白了?！?/p>
薛禮說完，用牙齒咬破了手指，將血滴在了珍珠上，血液很快地被珍珠吸收，緊接著發(fā)出一道紅光，隨之里面?zhèn)鞒隽四信膶?duì)話，還有那不堪入耳的聲音。
“這……”薛氏春梅驚地說不出話來。再看那馬家傲，臉也是一陣白一陣紅，很不自在。
“因?yàn)殄麅喊l(fā)現(xiàn)了你們的丑事，所以你們陷害她，想讓我將她趕出家門，事已至此，你們還有什么話說?！毖ΧY收起珍珠說道。
再看薛志成，此刻臉色發(fā)黑，頭上的青筋暴起，兩個(gè)拳頭攥得“嘎嘎”直響，薛氏和馬家傲見狀，雙雙癱坐在地。
就在薛志成即將爆發(fā)的時(shí)候，卻又突然停止，只見他長長地舒了一口氣，鐵黑的臉色緩和了不少，對(duì)地上的二人說:“你們走吧，我成全你們?！?/p>
在場(chǎng)的所有人都不相信，以為自己聽錯(cuò)了，“夫君，你說的可是真的？”薛氏怯怯地問。
“是真的，跟了我這么多年，從來沒見你高興過，與其這樣，還不如成全你們，我馬上就寫休書，這樣你們就能名正言順地在一起了。”薛志成說完，命人取來筆墨紙硯，隨即寫了一封休書，交給了薛氏春梅。
馬家傲趕緊跪地，給薛志成磕了三個(gè)響頭道:“多謝薛掌柜成全，此等恩情，我會(huì)銘記于心?！?/p>
薛志成命賬房取來一百兩銀子，對(duì)春梅說:“你好歹跟了我這么多年，帶著這些銀子，和他一起去好好過日子吧！”
春梅更加羞愧難當(dāng)，含淚接過了銀子。
臨行之時(shí)，馬家傲忽然轉(zhuǎn)過身，對(duì)薛志成說:“薛掌柜，萬順染坊的王掌柜總想要除掉你，他善用迷藥，我這里有解藥，你以后自己要多加小心?！?/p>
馬家傲說完，從懷里掏出一個(gè)小瓶子，交給了薛志成，便帶著春梅走了。
薛禮也馬上去了李家，將李妍兒接回了家，夫妻二人團(tuán)聚，無比開心。
半年之后，江南染坊有一批貨，需要借助商船運(yùn)往東番，薛志成清點(diǎn)完畢貨物之后，便上了商船，當(dāng)商船走到半路的時(shí)候，薛志成才發(fā)現(xiàn)，萬順染坊的王掌柜也在這條船上。
“薛掌柜，幸會(huì)幸會(huì)，你也去送貨呀？”王掌柜主動(dòng)和薛志成打招呼。
出于禮貌，薛志成回復(fù)道:“是呀，真巧，你也去送貨吧！”
“來來來，薛掌柜，我們都好久不見了，能在此碰上，也是緣分，這晚飯時(shí)間也到了，一起來喝兩杯。”王掌柜不由分說，將薛志成拉到了他的房間內(nèi)，只見桌子上已經(jīng)擺好了酒菜。
薛掌柜不好推辭，只好坐下來，與王掌柜對(duì)飲了幾杯后，便自稱不勝酒力，先回自己的房間休息了。
回到房間之后，他想起馬家傲之前說的話，猜想這酒一定有問題，趕緊拿出了藥瓶，倒出一粒服了下去，然后便躺下休息，不過，他沒有睡覺，想看看王掌柜到底耍什么花招。
半夜時(shí)分，果然聽到撥動(dòng)門栓的聲音，薛志成趕緊床，躲到了一邊角落里，手里緊緊地握住一把匕首。
“吱丫”一聲，門被推開了，閃進(jìn)來一個(gè)黑影，悄悄地走近床邊掀開被子，拿匕首狠狠地刺了下去，卻發(fā)現(xiàn)刺了個(gè)空，床上根本沒有人。
薛志成見狀，大喝一聲:“哪里來的賊人，看刀?！北闩e著匕首向?qū)Ψ酱踢^去，對(duì)方聽見聲音，趕緊轉(zhuǎn)身躲過了攻擊。
薛志成又抬起腳，狠狠地朝那人的手腕踢了過去，那人大叫一聲，匕首掉在了地上，見防身武器沒有了，便落荒而逃，薛志成隨之追到了甲板上。
那人見無處可逃，竟縱身一躍，跳入了大海之中，薛志成見狀，只得放棄，不聲不響地回到了房間，點(diǎn)燃了燈火，找到了那把掉落匕首，發(fā)現(xiàn)上面赫然刻著一個(gè)“王”字。
薛志成心想:“馬家傲說得沒錯(cuò)，果然是王掌柜想要我性命，如今他跳了大海，恐怕是兇多吉少，也算是罪有應(yīng)得吧！”
由于這事兒發(fā)生在黑夜，神不知鬼不覺，所以船上的人并沒有發(fā)現(xiàn)有人失蹤。
到達(dá)東番送完貨，再回到蘇州府，已經(jīng)是十天之后了，接下來一個(gè)月的時(shí)間里，蘇州府內(nèi)便有了一個(gè)傳聞，萬順染坊的王掌柜，在送貨途中失蹤了，至今沒有音信，生死不明，漸漸地，萬順染坊也就關(guān)門了。
而江南染坊本著誠信為主的原則，生意越做越好 ，半年之后，又在揚(yáng)州府開了一家分號(hào)，由薛禮夫婦打理，生意依舊做得紅紅火火。
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